Despre carte: an / Jack Vance și-a perfecționat meseria de peste șaizeci de ani, câștigând numeroase premii, inclusiv o Nebula și un Edgar, două Premiile Hugo și, în 1997, titlul de „Mare Maestru” al Asociației Scriitorilor de Science Fiction din America (SFWA). Poveștile incluse în această colecție, totuși, au fost scrise în perioadele timpurii și mijlocii ale carierei sale, pe parcursul a două decenii, începând cu anii 1950, Vance a vorbit ulterior în mod disprețuitor despre lucrările sale timpurii, numindu-le „juvenile” care se ocupă de „gadget”. accesorii” lipsite de rafinament și decor. Totuși, acestea sunt povești solide și distractive. Ele arată imaginația lui Vance și experiența personală bogată, prefigurand lucrări mai semnificative. Extratereștrii sunt greu de descris, dar Vance a făcut astfel de încercări în poveștile „Soarta lui Falid” (1951), „Nopalgarth” (1966) și „Pământul îngust” (1967). ). Selecția candidaților și March on Maxus sunt științifico-fantastică clasică. „Boost Agent” și „Milton Hack from Zodiac” sunt povești pline de acțiune despre situații dificile în care prototipurile lui Magnus Ridolph și Myro Hetzel de mai târziu sunt recunoscute. Vance a revenit la conflictul dintre apărătorii și exploatatorii naturii în cărțile sale „Musk: Tairy” și „The Chronicles of Cadwall”. Conceptul intriga al poveștii „The Gift of Chat” (1955) care abordează acest subiect este dedicat dificultăților de comunicare cu o rasă non-umană care nu folosește niciun limbaj. Cea mai faimoasă poveste din colecție este „Château d „Dacă” (1950). Criticii diferă în privința meritelor acestei lucrări (publicată inițial ca New Old Bodies), dar toți sunt de acord că autorul a reușit să creeze o atmosferă care prezintă un talent extraordinar. În orașul viitorului, toate nevoile sunt satisfăcute, iar cea mai mare problemă este plictiseala. În căutarea noutății, Roland Mario găsește mai mult decât își târjise atunci când mintea lui locuiește în corpul flăsat al unui bărbat nesănătos, împovărat de o familie nefericită și de multe probleme în viața lui de afaceri. Mario, după ce a moștenit toate aspectele neplăcute ale existenței acestui om, este hotărât să se întoarcă la corpul său original. Este un proces lung și dificil, dar suflecându-și mânecile, Roland reușește. În cele din urmă, însă, trebuie să facă o alegere neașteptată..